Тед Круз е победителят в първичните избори на Републиканската партия за кандидат-президент в Айова, с които започва маратонският президенстки вот в САЩ. С 28% подкрепа той изпревари фаворитът на сондажите Доналд Тръмп (24%). Трети е младият Марко Рубио с 23%.
Но кой е Тед Круз? Дотук медиите забелязваха тексасеца най-вече като злополучна мишена на настървените атаки на Доналд Тръмп. Днес той прави крачка напред към републиканската кандидатура за Белия дом.
Тед Круз е роден в Калгари, Канада, от майка американка и баща кубинец. Старият Круз бил опозиционер срещу режима на диктатора Фулхенсио Батиста, предшественика на Кастро, и пристигнал в Тексас с банкнота от 100 долара, зашита в дрехите му. Поне такава е семейната легенда. Днес младият Круз, който често говори като пастор, не пропуска да спомене дързостта на баща си, имигрантът, зарязал острова, за да преследва амераканската си мечта.
Роденият през 1970 г. Тед Круз днес е най-младият сенатор от Тексас. Обръгва в дебатите като участник в турнирите по красноречие, организирани от Free Enterprise Institute. Сетне завършва право в Харвард. Едва дипломиран, е забелязан от републиканския истаблишмънт и катапултиран в обкръжението на председателя на Върховния съд на САЩ Уилям Ренкуист. В достопочтената институция работи пет години, докато през 2000 г. избира да се включи в кампанията на Джорж Буш-младши, в скандалните избори, които завършват с прословутото ръчно преброяване на гласовете във Флорида. Тед Круз играе ключова роля в надзора над преброяването, организиран от републиканците. То завършва с поражение за демократа Ал Гор и отваря драматичната ера на Джордж Уокър Буш в новата история на Америка.
След кратка авантюра в частния сектор, Круз се завръща в тексаската политика през 2012 г. като кандидат за овакантеното кресло на сенатор. Макар и нарочен за аутсайдер, Круз успява да победи вицегубернатора Дейвид Дюхърст. В кампанията си той е подкрепен от най-дясното крило на Републиканската партия, въплътено от Сара Пейлин и Рик Санторум. Политическият капитал на Тед Круз са религиозните, консервативни кръгове, които той съблазнява с рутинираната си пасторска реч. Тед Круз и Доналд Тръмп са две лица на републиканския консерватизъм, но очевидно Круз е този, който успява да каптира избирателите за сенатора от Уисконсин Скот Уокър и неврохирурга Бен Карсън, които първи от републиканската кохорта обявиха оттеглянето си от битката за кандидатурата.
До края на 2015 г. Тръмп и Круз водеха обща борба срещу по-малките кандидати в републиканския лагер, но войната помежду им започна в първите дни на януари, когато милиардерът постави под въпрос избираемостта на Круз, припомняйки факта, че е тексасецът е роден в Канада. Атаката на Тръмп бе по-скоро зле приета от радиоводещите и блогърите, които в регионалните медии имат сериозно влияние върху републиканските избиратели. Религиозните среди намират за неприемлива атаката срещу Круз и напомнят, че той е автентичен американец, което хармонира със схващанията на общността на преродените (born again) християни, член на която е собственият му баща. Други обаче предпочитат вместо рестарт на личността да бъде рестартирана цялата Републиканска партия и считат, че Тръмп е човекът, който може да изостри конфликта в Голямата стара партия до степен тя да открие отново себе си.
Истинската интрига след изборите в Айова обаче е патовата ситуация в лагера на демократите, където кандидатката на истаблишмънта Хилъри Клинтън не успява да вземе връх над изненадващия чалънджър Бърни Сандърс. Критиките на политическата и финансовата система, които Сандърс изказва, намират отклик сред все по-широки обществени слоеве и внасят нов полъх в кампанията, а журналистите вече я наричат „най-непредвидимата кампания за последните две десетилетия“.